Na severozápadě od Armanijského království se rozkládá lidské království Valdren. Je to země uzavřená, chladná a nehostinná nejen svou krajinou, ale především povahou svých obyvatel. Cizinci zde nejsou vítáni a málokdo smí překročit hranice bez zvláštního povolení. Obyvatelé vyrůstají v přesvědčení, že okolní svět je zkažený, slabý a nebezpečný.

V čele království stojí král Edric IV., nazývaný „Strážce řetězů“. Nikdo jej nikdy neslyšel se smát. Vládne již téměř třicet let a jeho tvář je známá jen několika vyvoleným. Někteří tvrdí, že je nemocný, jiní že jej dávno nahradil někdo jiný. Lid jej však poslouchá bez odporu.

Řád místo šlechty

Ve Valdrenu neexistuje šlechta.

Po krvavé občanské válce před více než sto lety nechal tehdejší král popravit téměř všechny rody, které se pokusily rozdělit zemi mezi sebe. Od té doby je jedinou vyšší vrstvou Řád železné koruny – vojenský a správní řád, jehož velmistrem je samotný král.

Každý rytíř řádu spravuje určité území, vybírá daně, soudí obyvatele, vede vojsko a zároveň slouží jako oko a ucho krále.

Rytíři nesmějí mít dědičné tituly ani vlastní erby. Vše náleží koruně. Když rytíř zemře, jeho majetek připadne zpět řádu. Díky tomu nevznikají mocné rody. Tento systém vytváří jasnou strukturu a pravidla, ale nepodporuje přátelství ani důvěru. Všichni musí následovat rozhodnutí krále a rady řádu.

Historie a staré rány

Valdren býval kdysi bohatou obchodní zemí. Přes jeho údolí vedly důležité stezky a města rostla v bohatství. To však skončilo během období zvaného „Válka tří orbů“.

Tři mocné šlechtické rody tehdy vedly válku o trůn. Během této války docházelo k vypalování vesnic, útlaku obyvatel, k verbování a najímání velkého množství žoldnéřů. Vše vedlo k strachu a velké nestabilitě v království. Země téměř zanikla.

Nakonec zvítězil rytířský velitel Armond Valdren nad všemi šlechtici. Tento rytíř neměl příslušnost k žádnému šlechtickému rodu. Chtěl jen ukončit válku pustošící toto království a mnoho stejně smýšlejících rytířů, vojáků a obyvatel, se k němu přidalo. Podařilo se jim boje ukončit a všechny šlechtice zajmout. Později nechal všechny tři rody vyvraždit i s jejich dědici. Přísahal, že už nikdy žádný šlechtic neroztrhá království kvůli vlastní moci.

Od té doby jsou zakázány rodové erby, soukromá vojska a bohatí obchodníci jsou pečlivě hlídáni ve svých aktivitách.

Moc a fungování království

Města království

Čím je království známé

Valdren je obávaný pro svou disciplínu a výrobu zbraní a zbrojí. Jejich vojáci jsou pomalí, ale téměř nezlomní. Valdrenské pevnosti jsou proslulé tím, že vydrží obléhání celé roky. Jejich největšími přednostmi jsoutěžká pěchota, kvalitní železo a ocel, výroba zbrojí, budování opevnění a tvrzí, přesné kamenné silnice.

Co království chybí

Přes všechnu sílu má Valdren mnoho slabin. Země má slabý obchod, protože si zachovává nedůvěru vůči cizincům. Jsou tedy odkázány zejména sami na sebe. Ale kvůli chladnému počasí nemívají velkou úrodu. Taktéž je v zemi nedostatek vzdělanců a umělců. Ani mágové tu nejsou vítáni, neboť král je považuje za nebezpečí pro řád a disciplínu. Postupně odešli nebo je ze země vyhnal.

Lidé zde žijí skromně a často v bídě, zatímco armáda nikdy netrpí nedostatkem.